Die Schattenseiten von Menstruations-Apps: Ein Blick auf den Fall Flo und Meta

Doch die Wahrheit sieht anders aus. Im letzten Monat kam es zu einem Urteil in Kalifornien, bei dem Meta illegal reproduktive Gesundheitsdaten von Millionen von Frauen erfasst hatte, die die Fertilitäts-App Flo Health nutzen. Die Daten wurden ohne Wissen oder Zustimmung der Nutzerinnen an den Tech-Giganten weitergegeben – und das, obwohl wiederholt versprochen wurde, dass diese Informationen privat bleiben würden.

Der Fall begann, als acht Frauen entdeckten, dass ihre privatesten Gesundheitsinformationen – Details über Menstruation, Ovulation, Schwangerschaftsversuche und sexuelle Gesundheit – über ein verstecktes Tracking-Tool in der App heimlich an Meta übertragen wurden.

Menstruations-, Verhütungs- und Fertilitäts-Apps erfreuen sich in den letzten Jahren zunehmender Beliebtheit und bilden mittlerweile eine Milliardensparte, mit einigen Apps, die bis zu 500 Millionen Nutzer haben. Die Informationen, die dort eingegeben werden, sind auffallend wertvoll: Die Tatsache, dass jemand ein Baby erwartet, ist bis zu 200 Mal mehr wert für Werbetreibende als Daten über das Alter oder den Standort.

Christian Levis, einer der Anwälte in dem Fall gegen Meta, erklärte, dass Big Tech seit Jahren im Hintergrund arbeitet, um die Datenschutzrechte in den USA zu untergraben. Er berichtete, dass die Branche Lobbyarbeit leistet, um das kalifornische Datenschutzgesetz zu ändern, das durch Meta im Flo-Fall verletzt wurde, um die Sammlung von Daten für geschäftliche Zwecke zu exemtieren.

„Das ist äußerst bedenklich“, sagte Levis. „Diese Änderung könnte Schutz für die invasivsten und beleidigendsten Verletzungen der Privatsphäre bieten, etwa die Erfassung von Gesundheits- oder medizinischen Informationen oder finanziellen Daten.“

Experten sind sich einig, dass dieses System, das die intimsten Informationen von Frauen monetarisiert, aufgedeckt und zur Verantwortung gezogen werden muss. Allerdings wird in Frage gestellt, ob Big Tech jemals seine Praktiken im Umgang mit reproduktiven Gesundheitsdaten ändern wird, wenn Unternehmen für Verstöße nur mit Bußgeldern bestraft werden, die sie problemlos zahlen können.

Das Urteil gegen Meta ist jedoch eines der ersten Beispiele dafür, dass Big Tech für den Missbrauch von Verbrauchergesundheitsinformationen haftbar gemacht wird. Es markiert auch den Beginn eines Trends, in dem Frauen gegen die ausbeuterische Natur der Gesundheitsdatenindustrie aufbegehren.

Die Frauen, die vor der kalifornischen Jury aussagten, berichteten, dass sie sich verletzt und beschämt fühlten, als sie erfuhren, dass Flo ihre Gesundheitsdaten an Meta weitergegeben hatte. Autumn Meigs, die noch ein Teenager war, als der Fall eingereicht wurde, sagte vor Gericht: „Es hat viel Angst verursacht, weil ich ein junges Mädchen war.“ Sie betonte, dass sie „eine sehr private Person“ sei.

Der Fall Flo und die Enthüllungen über Meta zeigen, wie wichtig es ist, den Datenschutz in der digitalen Welt ernst zu nehmen, besonders wenn es um so persönliche Themen wie die reproduktive Gesundheit geht.